ニュージーランド　自転車の旅

　この前の年、1990年の春に私は、中国を自転車で旅しようと計画しました。それが初めての海外旅行でした。しかし、私が持ち込もうとした自転車は、中国への入国検査時に没収されてしまい、中国国内を自転車で旅するということは実現できませんでした。思えば、天安門事件が1989年４月に起きたばかりという時期でした。そしてこの年、1991年の春、私は再度、海外への自転車旅行を計画しました。実はこの年も、１月に米軍を主力とする多国籍軍がイラクを空爆したことで湾岸戦争が勃発していました。それでもきっと、「自由の国」ってあるはずだ。そう思って私は、ニュージーランドを行き先に選びました。NZ政府観光局へ行ってキャンプ場のパンフをもらってきたり、一応、交通規則を調べたりして準備をし、自転車の旅の目的地を、湖畔に石の教会がある、テカポという湖に決めました。

　ニュージーランドの南島、クライストチャーチから、約２週間の自転車旅行でした。ニュージーランドは、キャンピングカーで旅する人も多く、町中にたいていキャンプ場があって、全泊キャンプで快適な自転車旅行を楽しめました。若い時のプチ冒険旅行の、良い思い出です。